科學(xué)家稱(chēng)發(fā)現迄今太陽(yáng)系外可能存在生命的“最有力證據”

2025/4/18 10:52:02    來(lái)源：新華社

　　一個(gè)國際天文學(xué)研究團隊17日宣布，在距離地球約124光年的太陽(yáng)系外行星K2-18b大氣中，發(fā)現了迄今太陽(yáng)系外可能存在生命活動(dòng)的“最有力證據”，但還需進(jìn)一步觀(guān)測，以排除其他非生物學(xué)解釋。

　　17日刊發(fā)在《天體物理學(xué)報通信》的最新研究中，英國劍橋大學(xué)領(lǐng)導的研究團隊利用詹姆斯·韋布空間望遠鏡上的儀器，對距離地球124光年的K2-18b行星大氣層進(jìn)行分析。結果顯示，在這一質(zhì)量約為地球8.6倍，體積約為地球2.6倍的獅子座行星大氣層中，存在二甲基硫醚 (DMS) 和二甲基二硫醚(DMDS) 的“化學(xué)指紋”。

　　在地球上，這兩種硫化物只能通過(guò)生命活動(dòng)產(chǎn)生，主要來(lái)源于海洋浮游植物等。據劍橋大學(xué)的新聞稿介紹，雖然K2-18b大氣層中這些分子可能來(lái)自未知的化學(xué)過(guò)程，但這些結果是迄今太陽(yáng)系外行星可能存在生命的最有力證據。

　　此前對K2-18b的觀(guān)測還發(fā)現，其大氣層中存在甲烷和二氧化碳。這是首次在一顆處于宜居帶的太陽(yáng)系外行星的大氣層中發(fā)現碳基分子。這些結果與對 “氫海行星”的預測相符：即在其富含氫氣的大氣層之下，是一個(gè)被海洋覆蓋的宜居世界。

　　早期對DMS的初步推斷是利用韋布空間望遠鏡的近紅外成像儀和無(wú)縫光譜儀以及近紅外光譜儀做出的，而新的獨立觀(guān)測使用了韋布空間望遠鏡的中紅外儀器。研究人員指出，這是一條獨立的證據線(xiàn)，使用了與之前不同的儀器，光的波長(cháng)范圍也不同，與之前的觀(guān)測結果沒(méi)有重疊，“信號強勁而清晰”。

　　科研人員說(shuō)，雖然這一結果令人興奮，但公開(kāi)宣布在另一個(gè)星球上發(fā)現生命之前，有必要獲取更多數據。K2-18b上可能存在尚未知曉的化學(xué)過(guò)程導致這些觀(guān)測結果，因此仍需進(jìn)一步的研究來(lái)驗證。

（記者郭爽）

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